Платформа позволит возобновить программу отечественных дрейфующих полярных станций, начатую советскими учеными 85 лет назад и приостановленную по соображениям безопасности в 2013 году из-за уменьшения прочности льдов.

«Северный полюс» будет работать по новой технологии — своим ходом она дойдет до места начала зимовки, затем будет вморожена в лед. Вокруг судна ученые поставят мобильный научный лагерь, который в случае опасности разрушения льдины можно быстро свернуть и продолжить исследования с борта судна. Запаса автономности платформе хватает, чтобы дрейфовать до двух лет.

Платформа позволит возобновить программу дрейфующих полярных станций, приостановленную в 2013 году
«Контрольные испытания показали, что платформа работает отлично. Все необходимые удостоверения и документы приняты. Все навигационное и судовое оборудование проверено. Вертолетный комплекс испытан», — отметил директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) Александр Макаров.

Экипаж платформы почти полностью сформирован, осталось только найти поваров. Уже собрана основная команда ученых, которые будут заниматься исследованиями. В нее вошли 27 человек.Благодаря работе платформы ученые после первого года работы получат данные о климатических процессах в Арктике, дрейфе льда, деградации ледяного покрова, усилении влияния теплых атлантических вод в Арктике. «Готовится передача судна Росгидромету, а затем — нашему институту. На август запланирована приемка платформы и ее полная подготовка к выходу в рейс», — добавил Макаров.

Глава Минприроды Александр Козлов отметил, что вряд ли другие страны построят что-то подобное в обозримом будущем. «Прочность корпуса такая, что судно сможет на два года вмерзнуть в лед и дрейфовать. Это позволит попасть в те уголки Арктики, куда чрезвычайно сложно добраться, и туда, где вообще никто не бывал. Соответственно мы начнем получать уникальные данные о состоянии льда, атмосферы, природы высокоширотной Арктики. Данные, которые сейчас недоступны. Мы, кстати, приглашаем принять в ней участие и ученых из других стран. Потому что границ у науки быть не должно, тем более если это касается изучения климата», — заявил министр.

Ожидается, что 1 сентября платформа выйдет в первый рейс из Санкт-Петербурга в Мурманск, а оттуда отправится в первую экспедицию в Центральную Арктику. В будущем платформа «Северный полюс» станет ключевым звеном Арктической пространственно-распределенной обсерватории, объединяющей научно-исследовательский стационар «Ледовая база Мыс Баранова», Российский научный центр на архипелаге Шпицберген и гидрометеорологическую обсерваторию Тикси.