Как ожидается, Япония готова предложить России совместную экономическую деятельность по нескольким направлениям: рыболовство, туризм и здравоохранение. Развитием этих предложений на деле должно стать совместное изучение на месте представителями двух стран перспектив в области рыболовства, включая изучение состояния окружающей среды и морских ресурсов, и в области туризма, включая обследование природных и биологических ресурсов как туристических достопримечательностей.

Первые официальные переговоры по вопросу о совместной экономической деятельности на южных Курилах в рамках договоренностей, достигнутых между Россией и Японией во время визита президента России Владимира Путина, пройдут на уровне заместителей министров иностранных дел Игоря Моргулова и Такэо Акибы 18 марта.

Договоренность обсудить возможность совместной хозяйственной деятельности на Южных Курилах была достигнута на российско-японском саммите во время визита в Японию президента РФ Владимира Путина 15-16 декабря 2016 года. Затем в феврале министр иностранных дел Фумио Кисида на первом заседании специально созданного при МИД Японии Совета по совместной экономической деятельности назвал ее основные направления: рыболовство, туризм, здравоохранение и экология.

Премьер-министр Японии Синдзо Абэ неоднократно высказывал мнение, что совместная экономическая деятельность на Южных Курилах станет шагом вперед для заключения мирного договора между двумя странами – одной из главных проблем в российско-японских отношениях. Токио связывает заключение мирного договора с решением территориальной проблемы — Япония претендует на острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года. Возвращение островов Токио поставил условием заключения мирного договора с Россией, который по окончании Второй мировой войны так и не был подписан. Позиция Москвы в том, что южные Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны и российский суверенитет над ними, имеющий соответствующее международно-правовое оформление, сомнению не подлежит.